Manu, aclamado por su habilidad para manejar una amplia gama de instrumentos y su capacidad para revitalizar temas del folclore tradicional con un toque modernista, explora en esta presentación la combinación de lo conocido y lo experimental. «Cuando comenzó la pandemia yo estaba todavía presentando un disco en trío, que grabé en Nueva York, y quedé medio trunco ahí con la presentación», rememora Sija, relatando cómo la circunstancia global lo empujó a desarrollar su destreza como músico solista, utilizando técnicas de looping y grabaciones en tiempo real. «Chango Solo se fue convirtiendo como en el nombre de este proyecto», añadió, delineando el proceso de transición que ha marcado su carrera reciente.
Respecto al concepto de Lab 4, Manu detalla: «Se llama Lab 4 porque es el cuarto evento que hago en el Café Berlín, y Lab porque es como una especie de laboratorio, en el cual estoy probando canciones nuevas, canciones que se me pusieran en ese momento». Esta serie de actuaciones funciona como un espacio en vivo donde experimenta con arreglos y mide la recepción del público, un público que, según él, responde favorablemente a su constante innovación musical.
El evento también contará con la participación de artistas invitados, lo que Sija describe como una oportunidad de «tirarse al vacío juntos» en un entorno de confianza y colaboración. Entre los confirmados se encuentra Santiago Molina, un talentoso gaitero, y Flor Bobadilla, a quienes Manu califica de grandes músicos y amigos. Dicha colaboración refleja una de las facetas más apreciables de Manu: a pesar de destacarse como solista, cultiva de manera fluida colaboraciones musicales, ofreciendo tanto profundidad como frescura a su repertorio.
No obstante, el repertorio del sábado no se limitará a nuevas exploraciones musicales. «Siempre estoy tocando canciones del disco, de Chango Solo,» comenta Manu, señalando que canciones como «Un Nuevo Sol» funcionan como hitos familiares dentro de su presentación. Esto equilibra la frescura de nuevas composiciones con el confort de lo ya conocido, permitiéndole al público un respiro, mientras que a él le da una base firme desde la cual lanzarse a la experimentación.
Una de las preguntas más intrigantes que surgió durante la conversación fue acerca de cómo Manu decide qué canciones reversionar. En este sentido, explicó: «Tiene mucho que ver que me guste la melodía, es lo principal». Armado con una profunda apreciación por las melodías que le llaman la atención, Sija ofrece nuevas interpretaciones musicales llenas de su toque único e inventivo. «Elijo canciones que me gustan mucho la melodía, y después si la letra me dice algo, no sé, 10 puntos más,» menciona, revelando un proceso creativo sincero y personal.
Manu también reflexionó sobre la influencia de su origen tucumano en su carrera musical. «Influía yo creo, cien por ciento y sobre todo en cada etapa de mi vida,» asegura. Creciendo en una región donde el folclore está profundamente arraigado en la cultura local, la niñez de Sija estuvo inmersa en tradiciones que ahora transforma y reimagina en sus obras actuales.
Al abordar la influencia contemporánea de los ritmos urbanos, Sija mantiene una postura equilibrada: «Tampoco yo me puedo poner en modo snob y decir todo es una mierda,» manifiesta, entendiendo la atracción de elementos modernos mientras busca mantener su propia integridad artística. Al mismo tiempo, sus comentarios reflejan una apertura para inspiraciones futuras y posibles colaboraciones, aunque siempre desde su visión única y adaptativa de la música.
Finalmente, en esta etapa presente y su inminente gira por España en febrero, Manu se encuentra ultimando detalles de su próximo disco, titulado Ecléctica. «Ya tengo el nombre, va a ser Ecléctica,» revela con entusiasmo, delineando un futuro prometedor lleno de innovación musical. La nueva obra contará con una diversidad de colaboraciones y solos, siguiendo la estela de transformación constante que caracteriza a Manu Sija.
Para quienes asistan al Café Berlín este domingo 22 de enero, la noche promete ser tanto un testimonio de la habilidad técnica de Manu como una celebración de todo lo que el futuro, con su carácter siempre ecléctico, depara para este talentoso músico. Sin duda, Manu Sija continúa forjando caminos en el vasto paisaje musical, anclado en la esencia de sus raíces pero siempre listo para explorar nuevos horizontes.
